Absint, het mysterieuze groene goedje waarrond een alom gevreesde mythische legende schuilt.
Verhalen over hallucinaties, over verslaving, over vergiftiging, over absintisme..........over dood. (Een ware "heksenjacht")!
Op datum van 23 februari 2005, verscheen in het Belgisch Staatsblad de goedkeuring van een wet tot afschaffing van andere wetten. In die wet vinden we onder andere artikel 7: "De wet van 25 september 1906 waarbij het vervaardigen, invoeren, vervoeren, verkopen, alsmede het ter verkoop in voorraad hebben van alsemlikeuren is verboden, werd opgeheven"! Met andere woorden, Absint is terug legaal in België.
In bijna een volledig verstreken eeuw werd de drank zo goed als compleet vergeten in ons Belgenlandje.
De Nachtuil introduceert de Belg terug met absint, de vermaarde heksen- en pagandrank bij uitstek!
De fundamenten hiervoor zijn ontstaan uit de passie voor de groene fee, de inhoud ervan en uit haar magie. Voor wie eenmaal verleid is door haar mystiek, onthult ze haar hemelse smaak en streelt ze de smaakpapillen van de hopeloos verliefde wiens wereld voor eeuwig en altijd verandert en weer groen wordt gekleurd.
Alsem of Absintalsem (Artemisia absinthium) is een plant uit de composietenfamilie (Asteraceae). De soort staat op de Rode lijst van planten als vrij zeldzaam en matig afgenomen. Het is een vaste plant, die van nature voorkomt in de gematigde streken van Europa, Azië en Noord-Afrika. De botanische naam Artemesia is afgeleid van de Griekse Godin Artemis en absinthium betekent in het Oud - Grieks 'ongenoegen'.
De plant staat bekend als een van de meest bitterst smakende kruiden.
De plant wordt 60-120 cm lang en bloeit met lichtgele bloemen van juli tot september. Absintalsem heeft veerdelige bladeren, die aan beide zijden grijs viltig behaard zijn.
De plant groeit via een wortelstok en komt voor op droge, kalkhoudende, stikstofrijke, bewerkte gronden.
Aan de knoppen van absintalsem wordt vanouds een geneeskrachtige werking toegeschreven. Het bittere aftreksel van deze knoppen vormt een belangrijk bestanddeel van de dranken vermout en het klassieke Absint.
De smaakstof die daarbij een rol speelt is het naar menthol ruikende thujon.

Alsem of absint en bijvoet zijn verwante kruiden zoals uit de Latijnse naam blijkt.
Zowel bij de oude Romeinen als bij de oude Germanen stond het kruid hoog aangeschreven. Beide kruiden zijn bitter en eetlustopwekkend.
In bittere aperitieven zoals vermouth zit vaak Absintalsem om de spijsvertering te stimuleren. Absint of alsem heeft een kwalijke reputatie.
Het bevat een verslavende stof, thujon, en Vincent Van Gogh zou, naar het schijnt, onder invloed van sterke drank op basis van absint, zijn oor hebben afgesneden.
Eén feit is ontegensprekelijk, alsem helpt uitstekend bij spijsverteringsproblemen.
Je kunt gewoon wat alsem opeten, maar het kruid is nogal bitter.
Je kan ook een aftreksel maken (5 à 10 g kruid op een halve liter water) bij trage spijsvertering, slechte eetlust en ontsteking van het maagslijmvlies.
Ook bij geelzucht en hepatitis kan een absintaftreksel helpen.
Sommige mensen vinden thee maken te omslachtig en nemen liever enkele druppels tinctuur.
Tinctuur is plantensap op basis van alcohol.
Laat nu juist de alcohol slecht zijn voor mensen met
spijsverteringsproblemen, zij kunnen dat oplossen op volgende wijze.
Doe de gebruikelijke dosis tinctuur in een kopje.
Leng aan met bijna kokend water.
Laat het mengsel afkoelen. Het hete water doet de alcohol bijna helemaal verdampen.
Na verdunning met water is een glas absint een koele longdrink met een zachte anijssmaak, die herinneringen oproept aan lange zomerdagen in het zuiden van Frankrijk.
Echte kenners drinken het puur, maar het is ook apart lekker wanneer het gemixt is.
Absintalsem heeft een sterke smaak en er is erg weinig voor nodig om niet alleen Absint, maar ook Vermouth Chartreuse hun smaak te geven.
Om de smaak te verzachten worden anijs, koriander andere kruiden aan Absint toegevoegd, maar omdat de Absint dan nog steeds pittig is, wordt het meestal aangelengd met suikerwater. Eind negentiende eeuw, toen Absint wijd en zijd populair was onder schilders, schrijvers en dichters, werd het drankje gedronken volgens een bepaald traditioneel ritueel.
Dagelijks was het tussen 17:00 uur en 19:00 uur het Absintuurtje. (L' heure verte).
Vanaf 17:00u. was het steeds l' heure verte "het groene uurtje", men dronk dan de Absint
volgens een vast ritueel. Het was haast te vergelijken met een Oud - Japans Theeritueel.
Zo kun je nu terug Absint serveren op de oude en zo geliefde oorspronkelijke manier.
Eerst doe je Absint in een glas en vervolgens hou je er een geperforeerd lepeltje met daarop een suikerklontje boven, daar giet je dan heel langzaam water overheen, waardoor de suiker langzaam oplost en in de Absint drupt. Het drankje word dan melkachtig troebel van kleur.
Erg populair is ook om het Absintlepeltje met een suikerklontje even in de Absint te dippen.
De suiker, verzadigd met Absint, wordt dan aangestoken en boven het glas gehouden totdat het
begint te carameliseren. De gecarameliseerde suiker druppelt dan brandend in de Absint, zodat die dan eveneens vuur gaat vatten. Op dat ogenblik moet je het vuur blussen met water.
Het toevoegen van de brandende suiker doet het drinken van Absint als mysterieus beleven.
Geniet van dit oude mysterieuze Absint ritueel! (Vergeet hierbij niet: "Overdaad schaadt")!

Absint werd in het begin van de 20e eeuw in diverse Europese landen verboden, wegens de vermeende hallucinogene werking en neurotoxiciteit van het bestanddeel thujon. Aanleiding tot het verbod was onder andere het tragische geval van de Zwitserse alcoholist Jean Lanfray, die na overmatige alcoholconsumptie, waaronder twee glazen Absint, zijn gezin uitmoordde.
Als surrogaat ontwikkelde de firma Pernod zijn beroemde anis (anijs), feitelijk een Absint zonder alsem. Andere fabrikanten betraden de markt met hun Pastis, waarin de kruidenextracten niet door distillatie maar werden door koolzuurmaceratie verkregen.
Recent onderzoek heeft de psychoactieve werking van thujon slechts kunnen aantonen bij zeer hoge doseringen, veel hoger dan waarvan er bij normale absintconsumptie sprake is.
Tevens is het aannemelijk gemaakt dat de toxische effecten waren toe te schrijven aan de toevoeging van schadelijke stoffen, zoals kopersulfaat, om de kleur te verfraaien.
In vele lichte bieren worden ook chemische schadelijke stoffen toegevoegd voor de smaak.
Op grond van deze conclusies is absint weer toegestaan in de Europese Unie.
In landen als Duitsland en Frankrijk wordt sinds de jaren negentig terug Absint geproduceerd. Andere absintproducerende landen, zoals Spanje en Portugal, hebben nooit een verbod op Absint gekend.

Klik op de afbeelding:

In 1792 werd absint, gemaakt van onder andere alsem, uitgevonden door een Franse dokter. Het was bedoeld als geneesmiddel, maar werd een volksdrank.
Veel kunstenaars hebben zich in hun werk laten beïnvloeden door Absint.
Eerst had de drank de bijnaam 'de groene fee'. Later kreeg het benamingen als 'de pest' en 'de koningin der vergiften'. In 1915 werd de productie van Absint in een aantal Europese landen verboden, want men verdacht het brouwsel ervan mensen tot waanzin te drijven. Zelfs bij het drinken in grote hoeveelheden, wat niet aan te raden is, kan men enkel rekenen op een stevige dronkenschap, en is het vooral het hoge alcoholpercentage (tot 75%) dat schadelijk kan zijn. Recentelijk mag het weer in de meeste Europese landen (waaronder nu ook België) verkocht worden.
Alsem is een psychische stimulant.
Het effect van is alsem licht verdovend en het geeft een vreedzaam en geruststellend gevoel.
In combinatie met alcohol of in grote hoeveelheden kunnen ook hallucinaties optreden.
Alsem is geschikt om thee van te zetten, deze thee heeft een gunstige invloed tijdens het herstel na ziekte. Ook verhoogt alsem in kleine doses de eetlust.
Een gebruikelijke toedieningsvorm van alsem is thee. Eén theelepel kruid in een kop water later trekken, niet koken. De thee heeft echter een zeer bittere smaak, hier is weinig aan te doen. Je kunt een beetje pepermuntblad of anijs in de thee doen. Zoet en bitter gaan niet samen, dus geen suiker in de thee doen.
Om Absint te maken laat je 40 gram alsem 1 tot 2 weken in een halve liter sterke drank (bvb. Pernod) trekken. Na het gezeefd te hebben is deze krachtige drank klaar voor gebruik.
Probeer eerst een klein glaasje om het effect goed te kunnen doseren.
Gebruik NOOIT Alsem, Bijvoet of Absint bij zwangerschap!
Alsem is toxisch! Veel en langdurig gebruik van alsem leidt tot verslaving, lichamelijke en geestelijke achteruitgang en kan nervositeit, rusteloosheid en krampen veroorzaken.
Hoge doseringen kunnen hoofdpijn en duizeligheid veroorzaken. Nog hogere doseringen zijn psychostimulerend, krampopwekkend en hebben een verlammend effect.
Het verdere intoxicatiebeeld bij overdosering verloopt van willekeurige ontlasting, naar bewusteloosheid, coma en dood.
Wanneer je de Absint hebt gemaakt, probeer dan eerst een klein glaasje en wacht het effect een uurtje af. Probeer het op een ander moment opnieuw. Je kunt beter te weinig doseren en niets merken, dan dat je jezelf misschien vergiftigt of ziek wordt.
Autorijden wordt sterk afgeraden wanneer je onder invloed bent van "genoeg" Absint.

Absintmuseum.
Klik op de afbeelding: