Alleen de Farao's mochten piramiden laten bouwen. Ze lieten graftomben oprichten voor zichzelf en voor de koninginnen. De piramiden van de echtgenotes zijn echter veel kleiner dan die van de Farao's.
De farao werd door de mensen vereerd als een god en daarom werd er als graf voor hem een groot bouwwerk neergezet, de beroemde piramide. Omdat de oude Egyptenaren geloofden dat ze na hun dood verder zouden leven in het hiernamaals was het dan ook van belang dat het graf stevig zou zijn, want dit zou het huis zijn van de dode.
Na hun dood diende de piramide voor de ziel om naar de hemel te klimmen en weer terug te komen op aarde.
In het Nieuwe Rijk (1550-1070 v. Chr.) ruilden de Farao's de piramiden in voor graven in de grond in de Vallei der Koningen in Thebe.

De eerste Egyptische piramide is ruim 4500 jaar geleden gebouwd als grafmonument voor een Egyptische farao, de toenmalige heerser. Zijn opvolgers volgden hem in deze begraafwijze en zij werden net zoals hun voorganger na hun dood gemummificeerd en met kostbaarheden en persoonlijke bezittingen in het binnenste van een piramide gelegd. In totaal zijn er circa 80 piramiden bewaard gebleven, gebouwd over een periode van ongeveer 1000 jaar.
De vroegste vorm van een piramide is de mastaba, een doosvormige constructie waarin belangrijke personen begraven werden. De trappenpiramide van farao Djoser in Sakkara is de eerste stap naar de bouw van ware piramiden. (Zie foto).

De vorm van de piramiden had waarschijnlijk twee betekenissen:

1) De Oerheuvel:

Volgens één van de cosmogonieën (leer van de wereldschepping) was de oerheuvel of tumulus het eerste dat ontstaan was uit de chaos (water).
De oerheuvel stond voor de schepping en de piramide zou de schepping van het herleven na de dood vertegenwoordigen.

2) De Hemeltrap:

Dat doet me terug denken aan een song van "Neil Sedaka": "Stairway to heaven".
De farao gebruikte de piramide als trap om na zijn dood plaats te nemen tussen de circumpolaire sterren.
Archeologische onderzoekingen zouden hebben aangetoond dat diverse elementen in de bouwstijl en de positionering van de piramiden verband houden met de toenmalige godenverering (zonnegod) en dat rekening werd gehouden met de stand van de hemellichamen.
Deze theorie is echter controversieel en wordt door egyptologen als "piramidologie" beschouwd.

De piramiden zijn één van de oudste bouwwerken op onze planeet. Ze zijn allemaal gemaakt zonder machines. In de piramide werd een farao (koning)begraven. Op de voorgrond zie je de sfinx. Het is een leeuw met het (te kleine hoofd) van een farao. De piramiden werden niet alleen in Egypte gebouwd. Ook in China en Mexico, dat aan de andere kant van de wereld ligt, zijn piramiden gebouwd. Dat is erg toevallig, want de mensen in Mexico konden nooit met de Egyptenaren gesproken hebben. In Mexico bouwden de mensen de piramiden vooral voor de goden. Er is maar 1 piramide in Mexico ontdekt, waar een koning in begraven was.
Die piramide bevind zich in Palenque. Het graf van Mayakoning Pacal werd daar ontdekt in 1952.

Indrukwekkende stenen piramide in Uxmal (Yucatán - Mexico).

In Nubië, ten zuiden van Egypte werden veel meer, maar kleinere, piramiden gebouwd dan in Egypte. De piramiden in Nubië gaan steiler omhoog en zijn niet zoals in Egypte graven, maar monumenten voor dode koningen. De piramiden werden hier tot na 300 n.Chr. gebouwd.
De eerste theorieën gaan uit van het idee dat de piramiden door slaven werden gebouwd. De persoon die deze theorie in het leven bracht was Herodotus. Volgens hem was het mogelijk om de blokken, van rond de 10.000 kilo per stuk, te verplaatsen door het hefboomsysteem van Archimedes te gebruiken. In 1990 bracht een verdwenen vestiging meer klaarheid in hoe en door wie sommige van de piramiden zouden zijn gebouwd. Het onderzoek kon echter niet vertellen over welke piramiden het gaat. Op het Gizehplateau staan er 6 bij elkaar en 3 ervan kunnen niet, of niet met 100% zekerheid gedateerd worden.
Ondertussen heeft men ontdekt dat de piramiden niet door slaven gebouwd werden, maar door bouwvakkers. Er werden graven gevonden in de omgeving van de piramiden en slaven werden niet begraven.
De Mesopotamiërs bouwden piramiden met een uitgesproken serie lagen genaamd ziggoerats. Zij werden in oude tijden met felle kleuren beschilderd. Er is slechts weinig bewaard gebleven van deze piramiden, omdat ze van kleistenen gemaakt waren. Van de Toren van Babel wordt gezegd dat het een ziggoerat was.

Een ziggoerat (Babylonisch ziqqurrat, D-Stam van zaqaru "bouwen op een verhoogd gebied") is een tempeltoren uit het oude Mesopotamië en Perzië (Iran) in de vorm van een terrasvormige piramide van opeenvolgend teruglopende verdiepingen. (Zie foto).

Dur-Untash of Choqa zanbil werd gebouwd in de 13e eeuw v. Chr. door Untash Napirisha.
Het is één van 's werelds best bewaarde ziggoerats. Nabij Susa, Iran.

In Griekenland werden ook piramiden gebouwd.
Eén van deze piramiden is ouder dan de Piramide van Cheops.
Deze werd gedateerd op ca 2720 v.Chr.

De Egyptische piramide moest in het westen staan, want daar gaat de zon onder. En als de zon daar dood ging, dan moesten de doden daar ook begraven worden. Verder moest het in de buurt van de Nijl zijn. De stenen uit het gebergte moesten namelijk over de Nijl worden aangevoerd. En natuurlijk moest het in de buurt van de woonplaats van de farao zijn. Dan kon hij zo af en toe eens komen kijken hoe het ging met de bouw van zijn graf.
Bij de keuze van plaatsing werd niets aan het toeval overgelaten. De piramide moest dichtbij de Nijl worden gebouwd omdat de stenen per boot werden aangevoerd, maar ook weer niet té dichtbij vanwege het risico van overstromingen. De bodem moest stevig genoeg zijn om het enorme gewicht van de piramide te kunnen dragen en het bouwterrein moest in de nabijheid liggen van een steengroeve die het hart van de piramide vormden. De stand en de opbouw van de piramiden komt overeen met het sterrenbeeld Orion.

Het verband tussen de piramides van Gizeh, een voorstad van Caïro (Al-Qahirah), en Orion werd verder bevestigd toen Bauval ontdekte dat de derde en kleinste piramide niet in een rechte lijn stond met de andere twee. Ook bleek dat in de Orion-gordel de drie sterren precies zo geplaatst waren. Bauval besefte dat de drie piramides een symbolische weergave van de drie sterren konden zijn. Maar de hoek waaronder de Orion-gordel stond, kwam niet geheel overeen met de opstelling in Gizeh. Bauval en Hancock gingen weer achter de computer zitten en ontdekten dat het enige moment waarop de Orion-gordel precies paste op de opstelling van de piramides het jaar 10.500 v.Chr. was. Ze geloven dan ook dat de drie piramides wel rond 2500 v.Chr. zijn voltooid, maar dat de aanleg van het Gizeh-complex 8000 jaar eerder plaatsvond, misschien in de vorm van lage platforms. De plattegrond werd generaties lang doorgegeven- tot het tijdperk kwam dat de bouwers de interne schachten konden richten op hun belangrijkste sterren.
Meer over de sterren theorie en de piramiden vind je hier.
Meer informatie over de piramide(n) kun je hier vinden.

Dat blijft tot op de dag van vandaag een groot raadsel.
Archeologen zijn er zeker van dat de Egyptenaren gebruik hebben gemaakt van natuurstenen aanvoerwegen om de stenen naar boven te brengen, en niet van hijskranen of een ander soort hijsconstructie, maar hoe de aanvoerwegen eruit zagen is niet zeker.
Stonden deze haaks op de piramide, of omringden ze de piramide?
Tegenwoordig gaat men ervan uit dat de bouw van een piramide grotendeels het werk van professionele bouwlieden was en niet van slaven, zoals Herodotus stelde.
Volgens moderne reconstructies waren voor de bouw van een enkele piramide tienduizenden mensen nodig. Enige jaren geleden zijn de resten van een complete stad voor de bouwlieden gevonden nabij het plateau van Gizeh. Men noemt het de stad der doden

De Egyptenaren van de vierde dynastie hebben nooit opgeschreven hoe ze de grote piramiden gebouwd hebben. Aanwijzingen kunnen worden gehaald uit sommige tekeningen, zoals die uit de twaalfde dynastie waarop kan worden gezien dat water wordt gegoten voor een soort slede. Dit zou kunnen aantonen dat men de slede over natte klei kon voorttrekken om de blokken aldus te transporteren.
De steenblokken werden uit de rotsen gehakt. De meeste stenen wogen wel 2500 kilo. Op elk steenblok werd met okerkleurige verf geschreven voor welk deel van de piramide de steen bestemd was. Als de steen uitgehakt was, trokken de arbeiders de steen met een soort slee en een touw naar de bouwplaats van de piramide. Dan moest de steen nog omhoog.
Er werden enorme werkhellingen van zand, hout en specie aangelegd.
Hoe dat precies gebeurde, weten we niet. Er zijn meer mogelijkheden:

1. Eén helling aan één van de vier zijden…of
2. Een helling die schuin omhoog langs alle vier de zijkanten naar boven slingerde.
En met behulp van hefbomen werd de steen dan uiteindelijk op zijn plaats gezet.

Tijdens het Oude Rijk begon men met het bouwen van piramiden en mastaba’s als graven voor de farao en de aanzienlijken. De mooiste bevinden zich bij Memphis. Een mastaba is een langwerpige of trapeziumvormige graftombe. De sarcofaag met de mummie bevond zich in de grafkamer op de bodem van een diepe schacht die was uitgekapt in de zandsteen en door rotsen naar beneden voerde. Deze schacht werd met stenen opgevuld om de mummie en de grafgiften tegen dieven te beschermen. In de serdab, een hoger gelegen en goed verborgen vertrek, stonden beelden van de gestorvene. Hierin kon de dode blijven voortleven als de mummie verging of gestolen werd. Toen de mastaba bovengronds met enkele horizontale lagen werd uitgebreid, ontstond de trappiramide. Later werden de ruimten tussen de horizontale plateaus opgevuld en de daardoor ontstane schuine wanden werden met gladde stenen bedekt. Zo ontstond de piramide, zoals we die uit Gizeh kennen. In het Nieuwe Rijk zag men af van het bouwen van dure piramiden, omdat die toch niet veilig genoeg waren tegen grafroof. Daarom begon men met het uitkappen van rotsgraven in de Vallei der Koningen bij Thebe. Ook deze zijn echter al in de oudheid vrijwel allemaal geplunderd. De aanvankelijk eenvoudige grafkamers werden steeds groter en mooier, de gangen werden tientallen meters in de rotsen uitgekapt, de zandheuvel werd vervangen door stenen of tichels.

De mastaba in Memphis (Egypte).

Het lichaam van de dode werd gewikkeld in lange en smalle linnen stroken, die tevoren gedrenkt waren in olie en hars en met gom waren besmeerd. De handen werden gekruist op de borst. Ringen, soms gouden doppen, werden aan de vingers van de mummie gestoken, en op de plaats van de ogen lagen blinkende stenen. Op het linnen werden gebedsformules geschreven en er werden sieraden tussen gestoken, evenals amuletten – vooral het geliefde oedjat-oog. Ook een stenen scarabee op de plaats van het hart was een veelgebruikte amulet. De mummie werd in een houten, mensvormige kist gelegd. Deze was beschilderd, soms versierd met goudplaatjes en edelstenen en beschreven met gebeden en taferelen uit het hiernamaals. Bij rijke mensen werd meer dan één kist gebruikt en werden de in elkaar passende kisten in een sarcofaag geplaatst. Op de mummie en soms ook op de mummiekist werd een masker of geschilderd portret van de dode aangebracht, zodat zijn ka hem direct kon herkennen.
Als de ingewanden verwijderd werden mummificeerde men deze afzonderlijk. Men bewaarde ze in vierdelige ingewandenkisten met vier vazen of canopen, die longen, lever, maag en darmen bevatten. De prachtig besneden of beschilderde deksels van deze canopen stelden vaak de “vier zonen van Horus” voor, de beschermgoden van de ingewanden: "Hapi met de bavianenkop beschermt de longen, Amset met het mensenhoofd de lever, Doeamoetef met de hondenkop de maag en Kebehsenoef met de valkenkop de darmen".

Klik op de afbeelding voor een duidelijker vergrote weergave:

Een piramide is nooit een op zichzelf staand bouwwerk. (Zie afbeelding hierboven).
Voor de piramide staan de tempel uit de vallei waar de koning is gemummificeerd en de graftempel waar de priesters de geest van de Farao verzorgden. De sleuven die in de vorm van schepen of bootjes in de grond waren gegraven, stelden de Farao in staat om samen met de God "Re" naar de hemel te varen. Egypte bezit momenteel nog 88 piramiden die alle ten westen van de Nijl liggen op een plateau aan de oostkant van de Libische woestijn. Een lange rij piramiden vormt samen met de graven van familieleden, hovelingen en hoge ambtenaren van de farao de grote dodenstad van het Oude Rijk. De piramiden van Gizeh zijn het meest bekend.
De bouw van een piramide eiste een doelbewuste leiding en een goede organisatie. Het graniet van de binnengalerijen en de grafkamers kwam vanuit Aswan. De blokken graniet werden op boten stroomafwaarts van de Nijl naar Gizeh vervoerd. Vanaf de Nijloever werd een flauwe oprit van gladde stenen naar het plateau van Gizeh gemaakt en daaroverheen sjouwden duizenden arbeiders de zware blokken op houten sleden over rolbalken langzaam omhoog naar de rand van de woestijn. Daar werden de stenen afgebikt en geschuurd. Als de eerste laag was gelegd, werd er met zand en stenen een oprit gemaakt. Daaroverheen werden de steenblokken omhoog gesjouwd en dan neergelegd op een bed van specie. Daarna werd een nieuwe oprit gemaakt om de stenen nog hoger te sjouwen. Deze nieuwe oprit was wat langer, want de hellingshoek mocht niet te groot worden. Naarmate de piramide hoger werd, werd de oprit langer, en als men bovenaan was gekomen, zat de piramide in een mantel van zand en steen. Bij de bouw werden gangen en kamers uitgespaard. De tweede bouwfase verliep van boven naar beneden. De zand- en steenlaag werd verwijderd en de piramide werd bekleed met een laag gladgepolijste witte kalksteen.
Deze bekledingslaag is nog te zien aan de top van de piramide van Chephren en aan de voet van die van Cheops.

Cheops, de tweede koning van de vierde dynastie, besteeg rond 2500 v. Chr. de troon en hij begon zijn regering die 23 jaar duurde met de bouw van zijn graf. De piramide van Cheops is van binnen volkomen leeg, want ondanks de geheim gehouden ingang is ze in het verleden geplunderd. Zoals bij alle piramiden ligt de ingang op het noorden. Een galerij voert naar de onvoltooide onderaardse kamer. Misschien was deze kamer aanvankelijk bestemd als grafkamer voor de farao, maar tijdens de bouw zijn de plannen gewijzigd. Vanuit de onderaardse kamer is daarna een gang naar boven aangelegd die leidt naar de grote galerij. Een smalle gang onder aan de grote galerij voert naar de zogenaamde Koninginnekamer die waarschijnlijk net als de onderaardse kamer was bestemd als grafkamer voor de farao. Maar toen besloten werd de piramide nog hoger te maken, moest ook het koningsgraf hoger worden gebouwd.
Boven aan het einde van de grote galerij is een kleine gang die leidt naar de Koninklijke grafkamer. In deze kamer, met wanden van zwarte gepolijste granietblokken, staat de granieten sarcofaag. (Zie foto).

Naast de piramide van Cheops ligt de iets jongere piramide van Chephren, gebouwd rond 2500 v. Chr. als graf voor deze farao, die 25 jaar over Egypte regeerde. Deze piramide is direct herkenbaar aan de top, waarvan de oorspronkelijke bekleding is bewaard. De piramide van Chephren, de opvolger van Cheops, is eigenlijk de best bewaarde van de drie koningspiramiden. Aan de top is nog een aanzienlijk deel van de bekleding bewaard en ook van de dodentempel, de daltempel en de verbindingsgang ertussen is nog een aanzienlijk deel bewaard. De piramide heeft een onderste toegang, die naar de aanvankelijke, maar nooit voltooide grafkamer leidt. Deze is in de rots van het plateau uitgehakt. De uiteindelijke grafkamer zou hoger, in het lichaam van de piramide, en verder naar het zuiden komen en heeft een eigen toegangscorridor. De reden hiervoor is mogelijk dat het oorspronkelijke ontwerp kleiner was of verder naar het noorden was gepland. De onversierde granieten sarcofaag staat nog in de grafkamer.
De piramide van Mycerinus is de kleinste en meest gave van het drietal van Giza. Ze werd rond 2450 v. Chr. gebouwd voor de zoon van Chephren, Mycerinus, die 28 jaar over Egypte regeerde. Beneden bestaat ze uit graniet en boven uit kalksteen. Aan de oostzijde van deze piramide liggen nog enkele resten van de vroegere dodentempel en van de gang naar de verdwenen daltempel. In 1837 deed de Engelse kolonel Howard Vyse op zijn eigen manier onderzoek bij en in de piramiden. Daarbij schuwde hij het gebruik van buskruit niet. Grote stukken van de toen nog ononderzochte piramide van Mycerinus werden opgeblazen of in zijn opdracht door steenhouwers verwoest, op zoek naar de ingang. Toen die uiteindelijk gevonden was vond hij in de grafkamer een sarcofaag met paleisgevel-decoratie.
Naast de piramide lag de dodentempel met zuilenhallen en een binnenhof.
Hier stond een beeld van de farao, die er als god werd vereerd en voor wie geregeld offers werden gebracht. De farao wees landerijen aan waarvan de opbrengst bestemd was voor de aankoop van offergaven en voor het onderhoud van de priesters en dienaren, die in de bijgebouwen van de dodentempel woonden. Vanuit de dodentempel liep een overdekte gang met gepolijste wanden naar de daltempel, waar de sfinx de wacht houd. Deze bijgebouwen van de piramiden zijn het best bewaard gebleven bij de piramide van Chephren.
Zijn dodentempel is grotendeels verdwenen, maar zijn daltempel bleef tamelijk goed bewaard.

Het is vreemd dat op verschillende plaatsen ter wereld andere piramides zijn gevonden.
De piramiden van de Maya waren prachtige bouwwerken en zijn ook door iedereen gekend.
De Maya hadden een eigen sterrenkaart en plaatsten sommige gebouwen ook als referentie naar een ster. De hoogste piramide in Mexico, de piramide van de zon is 73,5 meter hoog. Dat is exact van helft van de grootste piramide in Gizeh.
De kleinste tempel was de maantempel, de middelste de zonnetempel en de grootste tempel was de slangentempel (de tempel van Quetzalcoatl).
De tempels waren allen van geharde klei gemaakt.
De 3 grootste piramides staan ook niet willekeurig op de planeet geprikt. Ze staan net zoals de 3 piramides te Gizeh, in de Orion-formatie.
De piramide in Gizeh staat op 30,82 graden noorderbreedte, die in Mexico op 19,5 graden noorderbreedte en die in China op 34,26 graden noorderbreedte en 108 graden westerlengte. De ligging van de piramides in Gizeh.
De top van de piramide van Cheops ligt op gelijke hoogte als de top van de piramide van Chephren. Dit komt doordat de piramide van Cheops lager gelegen is.

* China:

De Chinese piramiden zijn minder gekend, misschien door de afstandelijkheid van het land. Ik heb behoorlijk wat gespeurd en kwam maar weinig fotomateriaal tegen op het internet. De hoogste van de Chinese piramiden is 294 meter (de grote witte piramide).
Het dubbele van de piramide van Cheops en het vierdubbele van de Maya.

De witte piramide (China).

De Chinese Piramides staan ten Noorden van de stad Hsj-king.
De eerste foto werd in 1947 gemaakt door een Amerikaanse piloot.
Dat is de foto hierboven van de grote witte piramide in China.
Deze piramides zijn van klei gemaakt. Waarvoor ze dienden is momenteel nog niet geweten.
De Chinese piramiden zijn geen toeristische trekpleister, dat mogen ze niet van de overheid. Een tijd geleden werden ze bezaaid zodat ze over een kwart eeuw niet meer te zien zullen zijn. Over enkele jaren zijn de piramides in China dus gewone heuvels met bomen en planten. Vlakbij de witte piramide heerst een doorgangsverbod. Dat is namelijk de plaats die de Chinese overheid heeft uitgekozen voor hun ruimtevaartprogramma! Het wordt bestempeld als de Area 51 van China... , of "Het Raadsel van Aera 51"!
Net zoals de piramides in Gizeh, staan de piramides in China volgens de sterren in de gordel van het sterrenbeeld Orion.
De grootste van de Chinese piramiden is de witte piramide. (Zie foto hierboven).
Dat wil zeggen dat de bouwers op de hoogte waren van de sterren en hun stand.
Kelten noch Hongaren hadden een kennis van dit hoogstaand niveau en net zoals in Egypte zijn deze piramides niet snel nagemaakt en van een grote precisie.

* Japan:

Onlangs zijn er er overigens ook piramides waargenomen op de bodem van de oceaan, vlakbij een klein Japans eiland. Een duiker zag een piramide van 18 meter hoog en die zou slechts 6 meter onder het wateroppervlak liggen.
Veel meer is hier momenteel nog niet van geweten... .
Er wordt geschat dat ze dateert van 8.000 vóór onze jaartelling!
Dat maakt het vele eeuwen ouder dan de piramiden van Gizeh.
Klik hier voor meer info over deze Japanse onderwater piramide.
Heeft ook Japan, net zoals Griekenland (Plato) zijn verzonken "Atlantis"?