Samhain (uitgesproken als sauw-en) is zonder twijfel de belangrijkste, hoewel het minst begrepene van de oude Keltische feestvieringen. Anders dan zijn moderne tegenhangers Halloween of Allerzielen, heeft het heksenfeest Samhain niets te maken met boze praktijken of enge spookkostuums. Er komen geen vergiftigde appels of scheermesjes aan te pas, geen steekneusmaskers of bloederige arm– of beenstompen.
Heksen hebben geen groene gezichten! Hoogstens van ergernis, omdat ze dat al zo vaak hebben moeten zeggen. Heksen dragen geen punthoeden meer! Die waren in de Middeleeuwen domweg bij het gewone volk in de mode. In vroeg - Keltische tijden was iedereen een heks en deed iedereen aan hekserij. De hekserij was en is nog steeds een levende godsdienst. Méér dan een godsdienst zelfs; een manier van leven naast de waardeloze, vernietigende en hebzuchtige evolutie van de "anderen".
Samhain is een feest dat beladen is met positieve energie en zindert van hoop voor de toekomst van onze planeet. Op de drempel van de koude wintermaanden vol sneeuw en ijs is het passend dat op elke vooravond van Samhain de "Morrighan", een Godin uit een drie - eenheid van Keltische Godinnen die het vermogen bezit nieuw land te baren, haar rituele vereniging viert met de Dagda, de ‘Goede God’, één van de hoogstgeplaatste en meest vermaarde onder de Keltische Goden.
De Morrighan is een Godin van reusachtige lichaamsafmetingen, die dwars over een rivier heen staat bij haar ontmoeting met de Dagda, wanneer deze bij de rivier uit een kookpot zit te eten. Hoewel zij een complexe combinatie van positieve zowel als voor de oude Kelten verdeelde deze belangrijke feestdag het jaar in twee seizoenen, winter en zomer. Samhain is de dag waarop het Keltische nieuwe jaar én de winter tezamen beginnen en is het moment voor zowel het begin als dat voor het einde. Daarom vierden de oude stammen met Samhain het Keltisch dodenfeest.
Ook heden ten dage blijven we, zodoende, onze voorouders eerbiedig gedenken en vieren wij verder ons eigen westerse Samhainfeest.
Deze gewoonte heeft talloze andere religies en volksgebruiken rechtstreeks beïnvloed.
Allerzielen, op 2 november, is de gedenkdag voor de christelijke doden. Met Samhain wordt de sluier tussen de geestelijke en stoffelijke wereld opgetrokken en bestaat er meer kans op uitwisseling van paranormale informatie tussen de levenden en de doden. Op Allerzielen heten de barrières tussen deze wereld en die hierná geslecht te zijn, zodat de doden op één of andere griezelige wijze uit het graf zouden kunnen opstaan. Samhain is een veel minder angstwekkende viering. Met Samhain voeren heksen rituelen uit om allerlei negatieve dingen uit het verleden - slechtheid, boosaardigheid, corruptie, hebzucht - uit de toekomst weg te houden. We spreken bezweringen uit om langs paranormale weg tot contact met onze overleden voorvaderen te komen en oude kennis terug te winnen en zodoende het grote web in stand te houden dat zich door vele familiegeneraties heen uitstrekt.
Samhain is een moment om naar de toekomst te kijken. Ook nu nog kleden wij heidenen of ‘pagans’ ons net als vroeger voor Samhain in een kostuum dat weergeeft wat wij in het komende jaar hopen te worden of te bereiken. Hoe ze zich op Samhain kleedt geeft bij wijze van spreken een soort nieuwjaarsvoornemen van de heks aan. Als we mooi willen worden zouden we ons als vlinder of feeënkoningin kunnen uitdossen, om ervoor te zorgen dat onze geestelijke reis door het leven kracht en lieflijkheid bezit; hopen we op welvaart en succes dan zouden we ons kunnen verkleden als prins of prinses; willen we winnen aan zelfvertrouwen en kracht, dan verkleden we ons misschien als wolf of heer. Velen van ons vinden zichzelf prima zoals we zijn en komen dus ook gewoon als zichzelf gekleed naar Samhainvieringen.
Ook het langs de deuren gaan om snoep (Trick or Treat) stamt, zij het in radicaal andere vorm, van een heksentraditie af.
Bij onze feestvieringen wordt echter alleen getrakteerd en worden geen streken geleverd, zoals bij het Halloween.
Heksen en pagans houden op de vooravond van Samhain niemand voor de gek en halen geen kwajongensstreken uit. Na de rituelen van de magische kring gaan we niet de huizen van vreemden langs, zoals later de christenen deden om te bedelen, maar begeven ons naar dat van vrienden om onze kostuums te laten zien en ons met open armen te laten onthalen.
Samhain is een nacht vol mystiek en betovering, waarin we magie kunnen bedrijven ten voordele van zowel ons persoonlijk leven als van onze planeet.

(Pagan- & Heksennieuwjaar ~ Dodenherdenking)
(31 oktober)

Het ritueel van Samhain zorgt dat wij standvastig blijven in onze overtuiging dat het mensenleven parallel loopt aan de wisseling van seizoenen - dat wij door de dood in de winter overgaan naar een nieuw leven in de lente. We betuigen eer aan de doden - hen die voor ons kwamen en van wier lijden wij mogelijk de vruchten plukken - maar ook hebben we aandacht voor de onvoorspelbare veranderingen die de aarde bij de overgang van zomer naar winter ondergaat.
In vroeger tijden ontstak men op gewijde heuveltoppen rituele vuren ter bescherming van de mensen en het land (bonfires). De vuren van Samhain werden bij de avondschemering aangestoken, als tegengesteld aan de meivuren van Beltane, waar bij het ochtendkrieken de vlam in werd gejaagd.
In veel moderne teksten worden deze vreugdevuren ten onrechte geïnterpreteerd als een middel om het land van heksen te ontdoen. Het oorspronkelijke doel van een groot vuur was echter om domweg al het kwalijks of negatiefs van het afgelopen jaar te vernietigen. Toen het woord heks in de loop der tijden volkomen onterecht een uiterst ongunstige betekenis kreeg, werden ook de bedoeling van en de symboliek achter de rituele vuren verdraaid. Heksen zijn zélf begonnen deze vuren te ontsteken, ter bescherming bij heilige riten.
Vóór de wijdverbreide heksenvervolgingen en –verbrandingen in de late Middeleeuwen werden rituele vuren dikwijls op Heilige plaatsen aangelegd, binnen een kring van staande stenen. Tegenwoordig wordt bij het Samhainritueel vuur alleen symbolisch in onze magische cirkel gebruikt als beschermend schild en om ons pad naar allerlei goeds in de toekomst te verlichten. Met Samhain voeren wij rituelen uit om kracht en inzet te verwerven teneinde onze doelstellingen in het komend jaar te kunnen bereiken.
Bij de uitvoering van het Samhainritueel is het goed om in gedachten te houden dat niet alleen de sluier tussen de levenden en de doden op dit moment het dunst is, maar dat de sluier tussen alle werelden gemakkelijk scheurt. In de magische cirkel worden alle andere werelden erkend. Bijvoorbeeld: iedereen bezit een rijk dat hij of zij zelf schept en bezoekt. Het is een plek waar jij de enige eigenaar bent van het paleis en van het land, een wonderbaarlijk levendig, innerlijk landschap waarin jij alleen oppermachtig bent. Bij het Samhainritueel bezoeken wij deze wereld om eventuele hindernissen of problemen die wij onszelf in de weg gelegd hebben op te ruimen.
De helderheid die wij in ons persoonlijk leven zoeken wordt dikwijls benaderd en soms gevonden in de geprevelde onthullingen en de stroom van beelden bij deze effectieve en emotionerende rite.
Het Samhainritueel biedt ook het moment voor het projecteren voor heilzame veranderingen op aarde. In de magische cirkel bedrijven we magie voor positieve veranderingen binnen de grotere gemeenschap. Met gebruikmaking van onze paranormale vermogens richten we al visualiserend tuinen in en planten bomen aan in mei, met Beltane. Zodoende brengt voor pagans het duister van de naderende winter al de zaden mee voor nieuw leven in de lente.

Brouwsels, wierook en oliën:

Een brouwsel kan een mengsel zijn van gedroogde kruiden of van kruiden, stenen of veren - alles wat je maar met een magische opdracht hebt geladen en in een magisch buideltje bij je kunt dragen. Wierook is een mengsel van ingrediënten met een aromatische gom of harssoort als basis en is bedoeld om te worden verbrand. Heksen gebruiken wierook bij hun rituelen om hetzij de lucht te zuiveren dan wel bepaalde energieën in de lucht en het licht uit te laten stromen. Oliën worden bij rituelen gebruikt om kaarsen te zalven en je kunt ze ook toepassen als magisch parfum of als een ingrediënt bij een bezwering of in een brouwsel.
Als je bij het experimenteren met ingrediënten je fantasie gebruikt, kom je ook en een fantastisch oord terecht van unieke combinaties en verbluffende resultaten. Een snufje zeezout, twee delen eikenolie, wat wolvenhaar…! Het samenstellen van een drankje of een mengsel om een brouwsel of een wierooksoort te ontwikkelen vervult je met een kinderlijke opwinding over wat er al niet zou kunnen gebeuren. Het is heel spannend om op de manier van een kind met magie om te gaan.
Met Samhain zit er een extra scherpte of tinteling in de lucht die de avonturen die je in de keuken zult beleven nog zal verlevendigen. De wind voert magie met zich mee en de pittige frisse lucht en schone herfstwolken wekken de indruk dat alles mogelijk is als jij je creativiteit de vrije loop maar laat.
In onze pagina met brouwsels staan een aantal leuke Samhainbrouwsels, maar het zijn niet meer dan suggesties. Wees niet bang iets meer van dit of wat minder van dat te gebruiken om tot je eigen helemaal-te-gekke mengsel te komen.