Diepe goudtinten, verkleurend helderrood, donkerbruin en bronsgroen zijn de overheersende kleuren van de late herfst en op het Samhainaltaar. De kaarsen op het altaar moeten zwart, oranje, wit zilver– en goudkeurig zijn. Zwart trekt licht naar zicht toe, het neemt het op en houdt je warm. Oranje vertegenwoordigt de magie van het vuur zowel als het restje vuur in herfstbladeren. Wit zendt energie uit en zilver en goud vertegenwoordigen respectievelijk de maan en de zon. Kaarsen moeten altijd worden aangestoken met altaarlucifers (lucifers zonder een tekst of reclame op het doosje). Een uit de streek afkomstige steen zou op het altaar kunnen liggen als symbool voor de aarde. Omdat Samhain de voltooiing markeert van de derde en laatste oogst, namelijk de vleesoogst, kun je een hoorn, een veer of een dierenklauw als krachtsymbool op het altaar leggen. De kraai is het Keltische totemdier van de godin Macha. Een kraaienveer, die dikwijls makkelijker te vinden is dan de hoorn of klauw, vormt een geschikte Samhainpresentatie van de Grote Godin.
Voor het hier beschreven Samhainritueel zul je de volgende dingen nodig hebben (waarvan de meeste verkrijgbaar zijn in heksenwinkels of on-line shopping): een peyton (groot altaarpentagram), een ritueel mes of athame, een kelk met bronwater, zeezout, Samhainwierook, Beschermingsolie(zie brouwsels), een dierenhoorn of het gewei van een hertenbok, wolvenhaar van een levende ruiende wolf, een zwanenveer, koperen kandelaars, een bol van obsidiaan, een ijzeren kookpot, een wierookvat of wierookbrander, twee kristallen (één voor binnenstromende energie, die je links op het altaar zet en één voor uitgaande energie, rechts op het altaar), twee zilveren twijgstaven en vier verschillende maskers ter representatie van de witte zwaan, de hertenbok, de zwarte zwaan en een wit hert. Een zilveren twijgstaf is een Elfenstaf en is te maken van een tak die je zilver verft of verzilvert; de lengte is gewoonlijk zo’n halve meter. Zeven zilveren belletjes ofwel Elfenbelletjes worden er in een rij aan vastgebonden. Als je de maskers niet kunt vinden of maken, gebruik je een afbeelding van elke figuur, bij wijze van symbolische voorstelling.
Bij de voorbereiding op Samhain trekken we ons enige tijd in ons eentje terug, dikwijls enkele dagen of uren vóór ons ritueel. Samhain is een periode om tot je voorouders te spreken en over hen na te denken. Daarmee proberen we de lucht voor het komend jaar te zuiveren. Als bijvoorbeeld één van je familieleden is overleden, kort of lang geleden, zou je met Samhain iets kunnen dragen dat van die persoon geweest is, misschien een speld, een paar manchetknoppen, een das. Samhain kan een goede tijd zijn om rouw te verwerken of problemen en hindernissen uit de weg te ruimen die je het voorgaande jaar in je bewegingen hebben beperkt of dwarsgezeten. Stel vragen. Probeer het komend jaar met hernieuwde kracht en besluitvaardigheid tegemoet te zien.
De Kelten zagen de dood heel anders dan velen in onze huidige cultuur die zien. Zij geloofden in reïncarnatie en in de eeuwige kringloop van leven in de dood en dood in het leven, zoals vertegenwoordigd door ons pantheon van godinnen en goden. Met Samhain helpt het soms om enkele gedachten en gevoelens over je voorouders of over de dood van nauwe verwanten of goede vrienden op te schrijven. Ik weet wel dat ik daar in het verleden veel aan heb gehad.
Hier volgen twee uit vroeger jaren daterende voorbeelden van een bespiegeling over de overgang van deze wereld naar de volgende:

O naargeestige wereld van dood en sterven, die wij toedekken met kant en prullaria en geldstukken in afwachting van onze tijd. Hoeveel hartstocht wordt niet gestoken in de waan van een andere wereld of van een bestaan zonder einde.
Wat kan de geest voor adem ademen? Is die zoet? Is die niet eindig?

... En...:

Kent alleen de levende de zorgelijke gedachte?… Dat valt te hopen. Is de binnendringende geest het denkproces? Kan er een einde komen aan het denken? Hopelijk stormt de geest verder naar een ander levend lichaam en neemt alle zorgen en gedachten mee, zodat het gastheerlichaam in vrede kan verdwijnen en ontbinden; in steilte, zonder horen, zonder zien, zonder denken, opgaand in een plek zonder onrust, waar het stiller is dan de nachtelijke vlucht van de uil.

Laat twee dagen vóór het ritueel je gedachten gaan over de betekenis van dit jaargetijde en over de plechtige ceremonie dat je binnenkort gaat meemaken. Dit is de laatste oogst, dus is een gevoel van verlies aanstaande. Onze gedachten gaan uit naar de verliezen die we in ons leven hebben geleden. Voorouders, familieleden en beminden die al naar Avalon of Zomerland, onze heilig stad van melk en honing zijn overgegaan - we missen hen smartelijk. Rond deze tijd van het jaar denk ik dikwijls aan mijn overleden familie. Ik praat soms hardop tegen hen. Soms rouw ik ettelijke momenten om hun heengaan en dan denk ik terug aan de heerlijke dingen, aan enkele droevige dingen en aan de dingen die nooit tussen ons zijn opgelost of uitgepraat. Ik weet dat omdat de sluier tussen hun wereld en de onze met Samhain maar dun is, we elkaar onze zorgen, liefde en vreugde over kunnen brengen. Ik wijs mezelf er opnieuw op dat ook ik naar Avalon zal gaan.
Neem ter voorbereiding op het Samhainritueel de avond voordien een lang warm bad. Voeg twee soeplepels zeezout, dat je vrijwel overal kunt krijgen, aan het badwater toe en brand wierook en mirre. Steek een witte kaars aan en zet die op de rand van de badkuip en draai nostalgische muziek die je aan je voorouders of aan het verre verleden terug doet denken.
Blijf lekker een tijdje in bad liggen en zie jezelf in gedachten je aura, lichaam en geest zuiveren. Gebruik zeep met een parfum dat je terugplaatst in de tijd. Ga na het bad op bed liggen, tel jezelf in een alfabewustzijnstoestand en breng je gedachten op het komende nieuwe jaar en op de vraag waar en wat je dit komende jaar wilt zijn. Visualiseer jezelf al op die plek. Slap in met sterke herinneringen aan het verleden en een rustgevende glimp van je toekomst.
Je voorbereiden op een ritueel houdt in dat je nadenkt over de astrologische aspecten van die bepaalde dag. Hiervoor zul je een astrologische kalender moeten hebben, die je in elke winkel voor heksenspullen of boekenzaak kunt krijgen. Zoek bij elke feestdag het antwoord op de volgende vragen: Waar staat de maan? Wat heeft ze voor aspecten? Is het afnemende of wassende maan? Welke tekenen van de dierenriem oefenen hun invloed uit op de energie van de zon? Hoe beïnvloeden ze mijn eigen teken van de dierenriem en mijn horoscoop? Dit zijn vragen die je bij alle rituelen moet stellen. Kennis van de aard van deze energieën zorgt voor een krachtige positieve invloed bij het uitvoeren van welk ritueel ook.

Bij Samhain dragen we net zoals bij de meeste Sabbats onze zwarte gewaden. Hieraan voegen we ter vergroting van hun kracht nog sieraden en magische symbolen toe. Oranje en goud, de vuurkleuren van de zon, worden nu gebruikt om zonlicht naar het Rad van het Jaar te trekken. Sommige priesteressen en priesteres dragen een gewaad of een kostuum dat licht moet symboliseren of een sterk glinsterend gewaad of glinsterende hoofdtooi om het licht te reflecteren. Sommigen versieren hun handen of gezicht met glitter of edelsteentjes. Op de avond van Samhain krioelt het in Salem van in glinsterende kostuums gestoken figuren. Van hun hoofdtooi en maskers hangen lange veren af en zwarte capes fladderen op in de herfstbries. Het beschilderen van het gezicht is een oude Keltische kunst die wij met Sabbats dikwijls beoefenen. Het kan heel mooi zijn om wat glitter bij de verf te doen. Veel heksen kiezen voor een tatoeage, wat eveneens een oude Keltische kunst is. Natuurlijk moet je er nog wel twee keer of nog vaker over nadenken voordat je een blijvende versiering op het lichaam aanbrengt, maar een tatoeage werd vroeger en wordt heden ten dage nog steeds door heksen als je toegangskaartje tot de andere wereld beschouwd.

Alle rituelen die als voorbeeld in deze site vermeld worden, zijn voor grote groepen mensen bedoeld. Ze worden hier als suggesties aangereikt die je kunt aanpassen, uit– of terugbouwen, of waar je helemaal nieuwe riten voor jezelf uit kunt ontwikkelen. Het volgende ritueel is ontstaan in samenwerking tussen twee heksenkringen, die van Laurie Cabot en die van Akhellarre, onder leiding van Lady Zara, de hogepriesteres en Lord Azarel, de hogepriester. In 1990 hebben Lady Zara en Lord Azarel (uit Engeland) met Samhain de leiding over de festiviteiten bij Gallows Hill in Salem (Massachusetts) op zich genomen. Zij hebben het ritueel toen op Keltische wijze opgericht.
Er werd hen toen voorgesteld de Zwaan, de Hertenbok en de Draak als totemdieren bij de riten in te schakelen. Lord Azarel stelde voor de Vier Steden aan te roepen van de ‘Tuatha Dé Danann’, ofwel ‘de kinderen van Dana’ die de Goden en Godinnen zijn van ons heilig Keltisch erfgoed.
Alvorens te beginnen benoemen de hogepriester en de hogepriesteres een tweede hogepriester om de maskers van de Witte Zwaan en de Hertenbok te dragen en nog drie andere hogepriesteressen, één om de maskers van de Zwarte Zwaan en het Witte Hert te dragen en nog twee anderen die de zilveren twijgstaven dragen.

De hogepriesteres werpt met haar staf de cirkel, door met de klok mee in een kring rond te lopen.

Hogepriesteres:
Ik werp nu om ons heen de cirkel van magische kracht en nodig alle geesten die voor deze rite juist zijn uit, zich deze nacht van Samhain bij ons te voegen. Laat deze ruimte beschermd zijn tegen alle energieën en krachten die zouden kunnen komen om ons kwaad te doen. Mogen de Godin en God deze avond van Samhain over ons, hun kinderen, waken. Laat het zo zijn.
Hogepriester:
Er zijn vier mythologische steden die geen sterfelijk oog ooit heeft gezien maar die de ziel kent. Dat zijn Gorias, dat in het oosten ligt; Findias, dat in het zuiden ligt; Murias, dat in het westen ligt en Falias dat in het noorden ligt.
Het symbool van Falias is de Steen des Doods die gekroond is met bleek vuur.
Het symbool van Gorias is het klievend zwaard.
Het symbool van Findias is een speer en het symbool van Murias is een holte die is gevuld met water en stervend licht.
Witte Zwaan:
Uit Gorias, de glinsterende stad van de ochtendstond, die de zon steeds met zijn eerste stralen vond, hopen wij op Nuada’s Zwaard dat ons voor alle kwaad behoedt. Nuada met de Zilveren Arm bidden wij, houd deze cirkel van al wat boos is vrij. Laat het zo zijn.
Zwarte Zwaan:
Uit de door toortsen verlichte stad van Findias waar het licht der vlammen zo helder was, wordt op deze Samhainnacht door ons de Speer van Lugh verwacht. Laat door de kracht van Lugh Langhand uw aanwezigheid voelen aan onze kant. Laat het zo zijn.
Zilveren Staf #1:
Uit de verzonken stad van Murias waar de goden nu onder de golven dromen, laten wij de ketel van de Dagda komen, om voor ieder van ons het leven met grote weelde te omgeven.
Gezegende Heer, wees zo goed en laat onze ketels delen in uw overvloed. Laat het zo zijn.
Zilveren Staf #2:
Uit de met rijp begroeide stad van Falias waar de hemel vol zilveren sterren was roepen wij de Steen van Fail nu aan om de krachten der Aarde te doen opstaan. Bij Dana, de Vrouwe van de Aarde, moge kracht stromen in deze cirkel vol van waarde.
Laat het zo zijn.

De twee hogepriesteressen die de zilveren twijgen dragen gaan aan de westkant staan en vormen met hun twijgen een poort. De hogepriesteres en de hogepriester die de ceremonie leiden, nemen hun plaats in aan de oostkant van de poort. De hogepriester die het masker van de Witte Zwaan en dat van de Hertenbok draagt, gaat met zijn gezicht naar het noorden staan en de hogepriesteres met de maskers van de Zwarte Zwaan en het Witte hert met haar gezicht naar het zuiden.

De hogepriester:
Grote Godin, U bent altijd de vreugde geweest van elke Elfenheuvel. U bent de lieveling geweest van elk gezegend land. U bent een gespikkelde zalm geweest in een volle vijver die ons wijsheid verleende. U bent een zelden geziene sluwe rode vos geweest in het Gulden Woud. Stralende vrouwe, spreek tot ons.
Zwarte Zwaan:
Ik ben een zwarte zwaan geweest met vleugels van ebbenhout en ogen van glanzend git.
Hogepriesteres (de God aanroepend):
Grote God, U bent de kracht van het zonlicht geweest dat onze zielen verwarmde. U bent het midzomervuur geweest waar omheen wij hebben gedanst. U bent als draak onze horden vooruitgegaan bij de aanval en hebt ons naar de zege geleid. U bent een Gouden Leeuw geweest met een ademtocht zo zoet als zomers hooi. Heer van Licht, spreek tot ons.
Witte Zwaan:
Ik ben een witte zwaan geweest met vleugels van ivoor en ogen van blauw saffier.

Hogepriester en hogepriesteres zeggen met opgeheven armen tezamen: Hoog heilig paar dat was vóór de dageraad der tijden en blijven zal tot de avondschemering, als zwanen in een span, ontstijg het aardse vlak terwijl wij het Wiel voortwentelen van zomer naar winter, van licht naar duister. Ontstijg het en laat U transformeren door de zilveren twijg van Avalon, de poort der eeuwigheid.

De hogepriester en de hogepriesteres lopen onder de poort door terwijl degenen die de twijgen vasthouden de belletjes doen rinkelen door de takken zacht heen en weer te schudden. Terwijl ze onder de poort doorlopen verwisselt de Zwarte Zwaan zijn masker voor dat van het Witte Hert en de Witte Zwaan het zijne voor dat van de Hertenbok.

Hogepriester:
U verandert van Zwarte Zwaan in Wit Hert en van Witte Zwaan in Zwarte Hertenbok; zo neemt U Uw wintergedaante aan!
Hogepriesteres:
Duistere Heer, U bent een geelogige wolf uit het Grote Woud, waakzaam bewaker en beschermer. U bent een gebaarde ram die voor het mes gespaard blijft zodat het leven van de kudde voort mag gaan. Grote God, spreek tot ons in deze gewijde nacht.
Hertenbok:
Ik ben de Zwarte Hertenbok van het duister midwinter, met een gewei van zilver.
Hogepriester:
Duistere Vrouwe, U bent een gevlekte zeehond die tuimelt door de schuimige wintergolven. U bent een moederuil in een kille uitgeholde eik met herinneringen aan warmere dagen. Grote Godin, spreek tot ons in deze gewijde nacht!
Witte Hert:
Ik ben het Witte Hert van het ijzige woud. Mijn aanwezigheid brengt geluk. Zie mij en wees gezegend.

Dan worden de maskers weggelegd.

Hogepriester en hogepriesteres:
In deze nacht van Samhain, aan het einde van de zomer, begroeten wij de winter, heel wel wetend dat we bij het blije Beltane weer afscheid zullen nemen. Laat ons met deze gedachte vrolijk zijn ondanks het toenemen van de kou. Want in de dood is leven en in het leven is de dood en het Wiel wentelt voort en voort.

De belletjes worden negen keer geluid, voor de Oude Wijze Vrouw en er wordt een projectiebezwering opgelezen.

Zang:

Gij heksen hoort nu deze tijding. Het vuur van Samhain brandt al fel. Loop in het rond op gewijde grond. Het Sabbatwiel draait snel. Laat uw geest nu vrij. Wees met uw zegeningen blij. Bij Aarde, Lucht, Water en Vuur. Vrees niet, gij die hier binnen wil gaan, want aan uw verlangens wordt voldaan.

De hogepriester verhit het lemmet van het altaarmes in de vlam van de kookpot en brengt de kegel van de macht omhoog. Dan doopt hij met een zwaai het lemmet in de kelk, volgens de grote symbolische rite.

Hogepriester:
Zoals kelk staat tot lemmet, zoals lans staat tot graal, zoals man staat tot vrouw, laat de vereniging zegen brengen en liefde en harmonie en rijke vreugd. Zo zij het.

De Sabbatkoeken worden gezegend en onder de deelnemers verdeeld. Terwijl dezen hun tekst zeggen laat de hogepriesteres met de peyton in haar rechterhand de windrichtingen los door achteruit of tegen de klok in de cirkel rond te lopen, met haar gezicht eerst naar het noorden, dan naar het westen, zuiden en oosten.

Zilveren Twijg #2:
Door de krachten van het noorden, Steen van Fail, laten wij U gaan naar uw schone geboortestad Falias. Ga nu in vriendschap en in vrede zoals ge kwam, maar vergeet niet terug te keren wanneer wij U wederom ontbieden. Ga nu en doe niemand kwaad op uw weg. In de naam van Dana zeggen wij gegroet en vaarwel.
Zilveren Twijg #1:
Door de krachten van het westen, Kookketel van de Dagda, laten wij U gaan naar Uw schone geboortestad Murias. Ga nu in vriendschap en in vrede zoals U kwam, maar vergeet niet terug te keren wanneer wij U wederom ontbieden. Ga nu en doe niemand kwaad op Uw weg. In de naam van de Dagda zeggen wij gegroet en vaarwel.
Wit Hert:
Door de krachten van het zuiden, Speer van Lugh uit de door toortsen verlichte stad Findias, laten wij U gaan. Ga nu in vriendschap en in vrede zoals ge kwam, maar vergeet niet terug te keren wanneer wij U wederom ontbieden. In de naam van Lugh, gegroet en vaarwel.
Hertenbok:
Door de krachten van het oosten, Zwaard van Nuada, stad van de glinsterende ochtendstond, laten wij U gaan naar Uw schone stad Gorias. In vriendschap en in vrede, zoals U kwam, maar vergeet niet terug te keren wanneer wij U wederom ontbieden.
Ga nu en doe niemand kwaad op Uw weg.
In de naam van Nuada zeggen wij gegroet en vaarwel.

Na het ritueel wordt de cirkel ontbonden en gaan we allen Aarden.
Na het Aarden nuttigen we het Samhain feestmaal, of eindigen we met het eten van cake & wine.

Het feest kan beginnen!!!